Singapur: La IA ya no puede pensarse sin demografía

La mayoría de las empresas tiene un equipo pensando en inteligencia artificial y otro pensando en talento. Singapur acaba de demostrar que esa división ya quedó obsoleta.

Durante los últimos años, la inteligencia artificial y el envejecimiento de la población avanzaron como dos conversaciones paralelas dentro de las organizaciones. La primera quedó en manos de tecnología e innovación; la segunda, de Recursos Humanos. Sin embargo, Singapur acaba de enviar una señal que podría cambiar esa lógica: ambas agendas ya no pueden gestionarse por separado.

El gobierno presentó una profunda reorganización de su política laboral a partir de la creación de Skills and Workforce Development Agency (SWDA), una nueva agencia que unifica bajo una misma estrategia el desarrollo de habilidades, la transformación del empleo y la adopción de inteligencia artificial. La decisión llega en un momento clave. Este año, Singapur ingresó oficialmente en la categoría de super-aged society, con más del 20% de su población mayor de 65 años, y reconoce que el mayor desafío para sostener el crecimiento será combinar una fuerza laboral cada vez más longeva con una acelerada transformación tecnológica.

Las cifras ayudan a entender la magnitud del cambio. En 2015, uno de cada ocho habitantes tenía más de 65 años. Hoy la relación supera uno de cada cinco y las proyecciones oficiales indican que para 2030 será uno de cada cuatro. Pero el problema no es únicamente demográfico. Según una encuesta del sindicato nacional NTUC realizada a fines de 2025, el 46% de los trabajadores quiere continuar trabajando después de los 70 años. Entre quienes ya superan los 64 años, ese porcentaje asciende al 66,7%. Al mismo tiempo, la tasa de empleo de las personas mayores de 65 años creció del 24,7% al 31,5% en apenas una década. Estos datos muestran que el envejecimiento ya no puede abordarse solamente desde los sistemas previsionales o de salud; también redefine el mercado laboral.

La respuesta del gobierno fue dejar de pensar la inteligencia artificial y la longevidad como problemas distintos. La nueva agencia tendrá la responsabilidad de coordinar programas de formación, orientación profesional, búsqueda de empleo, rediseño de puestos de trabajo y transformación organizacional. Entre sus iniciativas también se encuentra la ampliación de SkillsFuture, el principal programa de aprendizaje permanente del país, que comenzará a ofrecer acceso gratuito a herramientas premium de inteligencia artificial para quienes participen en determinados trayectos de formación.

El mensaje es claro: la competitividad futura no dependerá únicamente de incorporar nuevas tecnologías, sino de garantizar que trabajadores de todas las edades puedan utilizarlas y adaptarse a ellas. Por eso Singapur puso el foco en el job redesign, es decir, el rediseño de tareas y puestos para que puedan seguir siendo desempeñados por personas con carreras laborales más largas. La prioridad ya no es reemplazar trabajadores por tecnología, sino combinar experiencia humana, automatización e inteligencia artificial para sostener la productividad.

Este enfoque representa un cambio importante respecto de cómo la mayoría de las organizaciones todavía aborda la transformación digital. En muchas empresas, la estrategia de IA continúa concentrándose en automatización, eficiencia o reducción de costos, mientras que la estrategia de talento sigue enfocada en capacitación o bienestar. Singapur plantea que ambas conversaciones forman parte del mismo desafío y que separar una de otra puede convertirse en un problema competitivo.

La discusión tampoco es exclusiva del sector público. La OCDE viene advirtiendo desde hace tiempo que el envejecimiento reducirá la población en edad de trabajar y desacelerará el crecimiento económico si los países no logran extender la participación laboral de las personas mayores e invertir de manera sistemática en aprendizaje a lo largo de toda la vida. La diferencia es que Singapur decidió traducir ese diagnóstico en una nueva arquitectura institucional.

Para las organizaciones, la enseñanza va mucho más allá de la creación de una agencia. La verdadera señal es que la inteligencia artificial ya no puede implementarse sin una estrategia de talento, y la estrategia de talento ya no puede diseñarse sin considerar el impacto de la inteligencia artificial. Las empresas que continúen tratando ambos temas como proyectos independientes probablemente encuentren cada vez más dificultades para atraer, desarrollar y retener una fuerza laboral que deberá trabajar durante más años en un contexto de transformación tecnológica permanente.

La pregunta que deja la experiencia de Singapur es cómo rediseñar el trabajo para que las personas que vivirán y trabajarán durante más tiempo puedan seguir siendo productivas, relevantes y competitivas en una economía profundamente transformada por la IA.